EM-road runs through Rome – Dagsavisen

Sport

Annonse

Men tror vi på det? Vi prøvde å finne ut av det på vei ut fra Ullevaal på lørdagskvelden. Og fortsatte før charteravgangen til Roma i går ettermiddag. Svaret var et rungende ja. Slik det ofte er når en fotballkamp er vunnet og alle mørke skyer er feid vekk. Og: Kan det være en passende konspirasjonsteori at Italia heller ser lille Norge i EM enn Kroatia?

Over 27.000 tilskuere hadde skjønt at det lå noe i lufta på lørdagskvelden. De fikk se Alexander Søderlund score sitt første landslagsmål, de fikk se Martin Ødegaard vise glimt av hvorfor han er unik, de fikk se en morsom høyrekant der Omar Elabdellaoui og Per Ciljan Skjelbred skapte en ny dimensjon. Men de fikk ikke se Norge gå til EM. For Norge er dessverre ikke så mye nærmere etter at Kroatia enkelt slo Bulgaria senere på kvelden. Og for å ha nevnt det: Norge har aldri klart seg gjennom playoff tidligere.

De som omringet spillerbussen på Ullevaal var landslagets nye, unge supportere som hyler etter Martin Ødegaard. De fikk sin dose. Ingen trer åpnende pasninger bedre enn ham. Men Italia i morgen kveld blir en hundre prosent annerledes kamp. Hvordan vil Italia se ut når det ikke spiller noen rolle for dem hvordan kampen ender? Det siste er ikke helt riktig. Italia skal ikke tape fotballkamper på Stadio Olimpico uansett hva betingelsene er. Kanskje de feirer EM-plassen ved å levere en festkamp av rent overskudd? Men dagens Italia er ikke tidenes beste årgang.

Det er ikke Norges heller, men det er en utvikling i laget vi liker å se. Noe av det mest bemerkelsesverdige skjedde i kampens første minutt. Alexander Søderlund tok en 50-metersspurt i jakt på kampens første gjenvinning, og resten av kampen struttet han av en slik energi at hans første landslagsmål føltes helt naturlig. – Gjorde jeg det?, sa han til oss da vi minnet ham om åpningsløpet hans. Men han la til at det var slik de skulle framstå. For å tenne seg selv og for å tenne publikum. Det lyktes de med. Og om Italia: – Nå kan vi ta alle med den selvtilliten vi har, sa Søderlund.

Men gjenvinningen blir hakket vanskeligere og det nytter ikke å løpe seg i senk uten ball. Norge har matchball. Med seier vinner Norge pulja. Værer vi en bragd i Roma?