“Zucca” -double secured victory for Rangers – VG

(Columbus Blue Jackets – New York Rangers 2-4) Mats Zuccarello (28) var i storform og sikret New York Rangers full pott etter to kamper i NHL-åpningen.

Nordmannen scoret både det første og siste målet i den spennende kampen som Rangers snudde i sluttminuttene.

Dermed kunne 28-åringen vandre rundt med «the Broadway hat», hodeplagget lagkameratene gir til Rangers’ mest verdifulle spiller, i garderoben etter kampen.

Les også: «Zucca»: – Deilig å være tilbake, men det var tungt

«Zucca» startet målfesten først 43 sekunder før lagene gikk til første pause i Columbus.

– Lukket øynene

Han sendte Jack Johnson rett i vantet før han snappet pucken fra en annen Blue Jackets-spiller og sendte den i mål med et elegant backhandskudd.

– Jeg var heldig og fikk pucken, og så lukket jeg øynene og skjøt, og den gikk inn, sier Zuccarello til Rangers-bloggen Blueshirts United.

– Jeg vet jeg sier det hele tiden, at jeg lukker øynene. Men denne gangen var det sant, legger han til.

Rangers-ekspert: «Zucca» trenger hjelp

Seieren markerte Alain Vigneaults 100. seier som Rangers-trener, en imponerende statistikk på kun 166 kamper. Og sjefen hadde god grunn til å være fornøyd med sin norske elev og resten av laget.

Keeper Henrik Lundqvist må særlig nevnes etter sin annen storkamp på rad. Han reddet 31 av 33 skudd og ble av NHL kåret til isens bestemann.

Sluttspurt

I annen periode kvitterte Cam Atkinson for Blue Jackets, men det var først mot slutten av siste periode at kampen virkelig tok fyr.

Brandon Saad sendte vertene i føringen med 3.50 minutter igjen på klokka, men Rangers visste råd. I løpet av ett minutt og 17 sekunder scoret laget tre ganger.

Les også: «Zucca» hadde hjerneblødning – kunne ikke snakke

Det første var signert Oscar Lindberg på pasning fra J.T. Miller. 17 sekunder senere var Kevin Hayes frampå og ordnet 3-2 for gjestene.

Mats Zuccarello trygget seieren med sitt scoringspunktum på tampen. 4-2 kom fra et kjapt håndleddsskudd etter at Columbus mistet pucken i eget forsvar.

Nordmannen noterte 14.19 minutters istid fredag og markerte seg ellers med totalt fire skudd på mål.

Lagene møtes til ny kamp allerede lørdag. Den går i Madison Square Garden i New York, «Rangers” første hjemmekamp for sesongen.